I starten av februar gikk startskuddet for et nytt prosjekt som blant annet skal undersøke variasjonen i den norske populasjonene av tørråte og tørrflekksjuke. NoBlight vil bidra til ny viktig kunnskap for en mer bærekraftig potetproduksjon, noe som er viktig både for dyrkerne, bedriftene, forskningsmiljøene og ikke minst forbrukerne og samfunnet.

Tørråte er dessverre en veldig vanskelig sjukdom å bekjempe. Sjukdommen ble først påvist i Europa i 1844, og har siden vært en hodepine for alle som dyrker poteter. Den har blitt holdt i sjakk med forebyggende behandling med plantevernmidler, men sjukdommen snor seg rundt og skaper store problemer med å utvikle nye genotyper med resistens mot ulike virkestoffer i tørråtemidlene. Tørråte liker seg godt under forholdene de norske somrene har å by på. Tørrflekksjuke er en soppsjukdom er mest problematisk i varme og tørre områder. I Norge har vi de senere årene sett en økt utbredelse, og særlig i noen seine industrisorter.

Hva skal vi finne ut i NoBlight?

Hovedmålet med prosjektet er å gjøre norsk potetproduksjon mer bærekraftig ved å redusere bruk av plantevernmidler. Det innebærer å utvikle ny kunnskap om organismene som forårsaker tørråte (Phytophthora infestans) og tørrflekksjuke (Alternaria solani), samt utvikle verktøy for integrert plantevern (IPV) og strategier for å redusere forbruket av plantevernmidler. Prosjektet vil undersøke variasjonen (genotyper og fenotyper) i den norske populasjonen av tørråte og tørrflekksjuke.

Hvordan kommer nye genotyper av tørråteorganismen til Norge? Vi vet at tørråte overlever i jorda i noen år og at den blir spredt med settepoteter og vind. Men - kommer nye genotyper via langdistanse transport av sporer fra våre naboland, eller via avfall fra importerte matpoteter eller industripoteter?
I prosjektet vil norske potetsorter og foredlingslinjer bli testet for å øke kunnskapen om hvor robuste sortene er mot sjukdommer.
Resistens mot plantevernmidler er et økende problem. I prosjektet vil en utvikle tester som effektivt kan undersøke om lokale tørråtepopulasjoner for resistens mot to ulike plantevernmidler.
NoBlight vil utforske nye miljøvennlige plantevernmidler og forbedre varslingsmodeller for bedre timing av plantevernmiddelbruk mot sjukdommene.
I siste del av prosjektet vil nye IPV strategier mot tørråte og tørrflekksjuke bli testet i feltforsøk.